extralab

Le Monde en ligne propose un reportage interactif remarquable sur le “miracle économique” du charbon en Chine, qui nous emmène à la rencontre des mineurs du Shanxi, dans les souterrains de la troisième puissance mondiale, toujours aussi opaque sur la question des droits fondamentaux de l’homme.

Le processus narratif et interactif est simple : “il permet à chaque internaute/apprenti reporter de choisir son propre parcours parmi les étapes qui sont illustrées par les photographies, les vidéos et les prises de son réalisées in situ par deux journalistes : Abel Ségrétin (correspondant RFI et Libération à Pekin) et Samuel Bollendorff (photographe de l’agence l’Oeil Public à Paris)”.

Le seul plugin requis pour ce type d’expérience : un peu de calme, pour pleinement profiter de cette “enquête dont vous êtes le héros”. En plein écran, bien sûr.

Ce web-documentaire est produit par HonkyTonk Productions, et diffusé depuis hier sur lemonde.fr

Merci à Pierre pour le lien

(c) New York Times Online

Julian Dibbell, auteur de plusieurs romans remarquables situés dans les univers virtuels (My Tiny Life, en 1999, ou Play Money, l’an passé)*, signe dans l’édition en ligne du New York Times** un article passionnant sur le gold farming en Chine.

Julian Dibbell a passé plusieurs semaines à filmer des adolescents à Nanjing, dont le quotidien salarié se déroule dans des ‘fermes numériques’ destinées à récolter des biens virtuels (principalement dans World of Warcraft) pour les revendre en devises plus trébuchantes sur des marchés en ligne parallèles.

Ces transactions (le real money trade ou RMT) sont interdites sur eBay depuis fin janvier 2007, mais le marché des biens virtuels continue à croître (estimé à 1,8 milliard de dollars US en 2006), et s’invente des circuits parallèles, profitant d’une quasi-absence de règlementation à l’échelle mondiale.

Dibbell explore les frontières de plus en plus floues qui séparent le jeu du travail (sans doute l’un des sujets du 21ème siècle), et s’intéresse avant tout aux destins de ces jeunes gamers professionalisés qui travaillent sous haute surveillance, parfois plus de 80 heures par semaine.

Les MMO et autres univers virtuels soulèvent d’innombrables questions en matière de droit du travail, de fiscalité, de protection de la personne. Il est peut-être temps que nos législateurs se penchent sérieusement sur ces univers créateurs d’emplois, de promesses et de désillusions…

A voir également sur YouTube, 3 extraits d’un documentaire sur les gold farmers chinois, tourné par Jin Ge, étudiant à l’université de San Diego.

*hélas non traduits en français. Mais si ça vous dit de les lire, je vous les prête volontiers…
** faites vite, le NYT bascule ses articles en archives payantes

On parle souvent du metaverse, espace virtuel global né de l’imagination de l’auteur de science-fiction Neal Stephenson (‘Le Samouraï virtuel’). Mais à quoi ressemblera donc ce futur du web, interconnection permanente des êtres humains ? Peut-être à ceci :

(via readwriteweb)

Intéressante initiative du séculaire New York Times (fondé en 1851), qui vient de signer un accord avec le développeur indépendant Persuasive Games pour mettre de petits jeux en flash en première page de sa version web, comme contenu éditorial.

Réservés aux abonnés de TimesSelect, ces ‘newsgames’ sont conçus comme une forme novatrice d’information, et non comme un simple divertissement.

Premier jeu imaginé par Persuasive Games pour le NYT : Food Import Folly, où l’on endosse le rôle d’un agent de la FDA (Food and Drugs Administration) aux prises avec des risques de contamination dûs à des denrées alimentaires importées (ben voyons).

Avec des temps de réalisation record (une semaine pour Food Import Folly), le newsgame colle sans difficulté à l’actualité, et rejoint le cartoon comme forme alternative d’information.

Allez, je vous laisse, j’ai aussi un 3ème choc pétrolier à gérer…

Interview sans complaisance de Philip Rosedale, patron de Linden Lab (éditeur de Second Life) dans l’édition web du quotidien britannique The Guardian. Philip Rosedale y revient sur la génèse de Second Life, sa crise de croissance, son modèle économique et ses développements futurs (dont l’implémentation imminente de la voix et les moyens mis en oeuvre pour sécuriser la plateforme, tant sur le plan fonctionnel que sur l’éthique ou la protection de l’individu).

Peu de nouveautés à se mettre sous la dent, mais quelques indications sur les pistes envisagées par Linden Lab pour tenter d’imposer Second Life comme un standard du web en 3 dimensions. Ainsi, selon Rosedale, les 18 prochains mois devraient apporter leur lot d’expérimentations, sur des sujets comme les ‘avatars persistants’ (un avatar issu de Second Life pourrait quitter la grille et aller se promener sur le web ou dans d’autres mondes virtuels) ou la compatibilité complète de Second Life avec tous les systèmes d’exploitation existants.